Hemos ido a visitar al Fon de Nkwen, Ngufor III. Podr\u00edamos traducir \u201cfon\u201d como \u201crey\u201d o \u201cjefe\u201d de la tribu. A partir de all\u00ed, olvidaos de cualquier idea de lo que es un palacio. Y, para un bot\u00f3n, mirad las fotos de las casas\u2026<\/p>\n
Ngufor III lleva cincuenta y tantos a\u00f1os al frente de esta tribu. Los alemanes y los ingleses que colonizaron esta parte de Camer\u00fan respetaron bastante la estructura tribal, mientras que los franceses la arrasaron. Calculo que los Nkwen ser\u00e1n en torno a los 60.000, repartidos no s\u00f3lo por su territorio natural, sino tambi\u00e9n por el resto de Camer\u00fan y muchos pa\u00edses.<\/p>\n
Las funciones del Fon son, sobre todo, mantener las tradiciones, proteger las tierras comunales, resolver disputas entre vecinos, realizar ciertas ceremonial ancestrales, fomentar el bienestar de su pueblo y representarlo ante las autoridades del estado.<\/p>\n
Ngufor III tiene, como buen fon, unas cuarenta esposas, algunas de ellas mujeres de su padre, el anterior fon, pero tambi\u00e9n las hay j\u00f3venes. Hace 25 a\u00f1os ten\u00eda m\u00e1s de 60 hijos; el n\u00famero 72 se llam\u00f3 Calasanz. Ahora ir\u00e1 por el centenar. Recuerdo que, hace a\u00f1os, le preguntamos si los conoc\u00eda bien a todos y nos respondi\u00f3 que ten\u00eda sus nombres apuntados en un libro\u2026 De hecho, son las mujeres las que se encargan de sus hijos y, en ocasiones, son las familias de ellas las que las ayudan a sacar adelante su prole mientras que el fon se preocupa m\u00e1s de los estudios secundario. Mi impresi\u00f3n ha sido siempre que la mayor\u00eda de los ni\u00f1os del poblado ten\u00edan una vida familiar mejor que los hijos del fon.<\/p>\n
El palacio es un lugar muy ceremonial donde hay que respetar ciertas tradiciones. No se pueden hacer algunas cosas: hablar al rey antes de hacerlo \u00e9l, hablarle directamente si \u00e9l ha decidido hacerlo a trav\u00e9s del Nchinda<\/em>, o \u201cportavoz\u201d, cruzar las piernas, tocarlo si \u00e9l no decido darnos las mano\u2026 M\u00e1s all\u00e1 de estas formalidades que les han resultado curiosas a los ni\u00f1os, el encuentro ha sido muy cordial. Yo he ido con el gorro tradicional con la pluma roja que el Fon me concedi\u00f3 al marchar a Espa\u00f1a en gratitud por mi trabajo en Nkwen. \u00c9l me ha llamado siempre Tamandung<\/em>. Nos ha servido de enlace Michael Wankwe, catequista de Futr\u00fa y ha venido con nosotros el Pa Anthony. Romeo y Gerald han aprovechado para venir a saludarlo. Una de sus esposas, la madre de Calasanz, nos ha atendido y nos ha servido una comida, y su hija, Mia For<\/em>, que vive en Menteh, nos ha ense\u00f1ado el palacio, poniendo especial atenci\u00f3n a la piedra ceremonial donde se prepara el aceite de palorrojo con el que se pinta la piel de las princesas cuando van a casarse.<\/p>\n (Repasando las fotos de las casas de adobe, me estoy acordando de mi amigo Joseje Solchaga; seguro que \u00e9l contar\u00eda aqu\u00ed aquel viejo chiste del diccionario de Tip y Coll: \u201cBalacio\u201d: lugar suntuoso donde se re\u00fanen las ovejas\u2026).<\/p>\n Ni que decir tiene que le hemos llevado unos regalos de nuestra tribu: \u00a1una botella de cava y una Virgen del Pilar!<\/p>\n\n\t\t