{"id":2405,"date":"2020-07-16T20:22:00","date_gmt":"2020-07-16T20:22:00","guid":{"rendered":"http:\/\/alcierzo.com\/?p=2405"},"modified":"2020-07-29T12:15:38","modified_gmt":"2020-07-29T12:15:38","slug":"angel-valenzuela-santos-hermano-y-amigo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alcierzo.com\/?p=2405","title":{"rendered":"\u00c1ngel Valenzuela Santos, hermano y amigo."},"content":{"rendered":"\n
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Hace un mes falleci\u00f3 mi hermano y amigo, el P. \u00c1ngel Valenzuela Santos <\/strong>(1943-2020), sacerdote y misionero escolapio. Le debo este peque\u00f1o homenaje.<\/p>\n\n\n\n

Viv\u00ed con \u00c1ngel 14 a\u00f1os en comunidad, desde el 16 de agosto de 1982, cuando llegamos a Nueva York para comenzar la que fue la Comunidad Escolapia de Brooklyn, hasta mi partida de Camer\u00fan en abril de 1996. Desde entonces nos uni\u00f3 una gran amistad y un sentido de fraternidad que ni los vaivenes de mi vida pudieron alterar. No puede escribir mucho de sus dos d\u00e9cadas anteriores como joven escolapio, solo de lo que yo viv\u00ed como misionero.<\/p>\n\n\n\n

Cuando creamos la comunidad de Brooklyn en 1982, los primeros meses fueron muy duros, pues el Padre Cecilio Casado, el entonces Superior Provincial de Arag\u00f3n, no nos hab\u00eda dicho d\u00f3nde asentarnos, sino que quer\u00eda que el Esp\u00edritu Santo nos iluminara. Al principio vivimos en un piso que hab\u00eda sido la vivienda las religiosas que cuidaban la escuela de la parroquia escolapia de la Anunciaci\u00f3n, en Harlem.<\/p>\n\n\n\n

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Javier Bosque, Jos\u00e9 Mar\u00eda Clavero y \u00c1ngel quitando nieve junto a la escuela de la Anunciaci\u00f3n, diciembre de 1982.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Poco despu\u00e9s de llegar a Nueva York, aquella primera comunidad formada por \u00c1ngel, Javier Bosque, F\u00e9lix Jim\u00e9nez y yo, tuvimos que comenzar a ganar alg\u00fan dinero para vivir sin ser una carga para la otra comunidad escolapia de la Anunciaci\u00f3n y poder independizarnos. Al mes de llegar, cuando apenas hab\u00edamos comenzado a estudiar ingl\u00e9s en unas clases gratuitas para Hispanos en la Iglesia de Ntra. Sra. de la Esperanza, Fred Garel, un amigo de la parroquia de los escolapios, nos indic\u00f3 que hab\u00eda un puesto de trabajo para nosotros, aunque humilde. De esa forma, \u00c1ngel obtuvo un puesto de ascensorista en una escuela laica de la Ethical Culture Society<\/em> que, debido a que ten\u00eda varios pisos, necesitaba una persona permanente para subir y bajar a ni\u00f1os de 20 en 20. All\u00ed trabaj\u00f3 m\u00e1s de medio a\u00f1o, aprendiendo ingl\u00e9s con los ni\u00f1os y sus eternas fichas, que iba repasando ascensor arriba, ascensor abajo. <\/p>\n\n\n\n

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Ethical Culture School, en el 33 de West Central Park, Nueva York.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

El dinero que iba ganando, junto con el de F\u00e9lix Jim\u00e9nez como capell\u00e1n del St. Vincent’s Catholic Hospital, el que me daban una monjitas por darles clase de guitarra y el que nos donaban grupos de oraci\u00f3n por darles alguna charla, nos ayudaron a alquilar un piso en Brooklyn, una vez discernimos el lugar donde asentarnos: la parroquia de la Transfiguraci\u00f3n<\/a>, en el barrio de Williamsburg, Brooklyn. <\/p>\n\n\n\n

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F\u00e9lix Jim\u00e9nez, \u00c1ngel Valenzuela, Jos\u00e9 M\u00aa Clavero, Juan Yzuel, en la comunidad de Brooklyn. 1983.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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\u00c1ngel en la cocina de nuestro piso de Grand Street Extension. 1984.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Ya en la primavera de 1983, cuando hab\u00edamos llegado a Brooklyn, comenz\u00f3 \u00c1ngel a trabajar como maestro de 3\u00ba de Primaria en la escuela cat\u00f3lica de Sts. Peter and  Paul, cercana a nuestra comunidad, donde estuvo hasta el a\u00f1o 1987. El trabajo me lo ofrecieron a m\u00ed porque yo iba todos los domingos a animar con la guitarra la misa en ingl\u00e9s (\u00a1yo sab\u00eda m\u00e1s de guitarra y de cantar que de ingl\u00e9s, por aquel entonces!), pero no pude coger el trabajo porque ten\u00eda que terminar mis estudios de Teolog\u00eda. Hay que remarcar que, cuando comenz\u00f3 \u00c1ngel, era el tercer tutor de aquella clase. Debido a los problemas del barrio y la violencia en las calles, hab\u00edan pasado ya dos maestras por aquella clase en un solo curso. \u00c1ngel apenas conoc\u00eda el ingl\u00e9s, desde luego no lo suficiente para impartir cinco horas al d\u00eda en esa lengua, pero lo acept\u00f3. \u00a1Recuerdo que perd\u00eda casi un kilo de peso por semana por el esfuerzo y la tensi\u00f3n! Gracias a que todos los ni\u00f1os eran hispanos, se defend\u00eda, pero hubo momentos para la risa. El m\u00e1s sonado fue este:<\/p>\n\n\n\n

\u00abHoy, a un ni\u00f1o que no vino ayer a clase, le he preguntado que por qu\u00e9 hab\u00eda faltado, y me ha respondido, entre sollozos: \u00abPor mi cumplea\u00f1os\u00bb (Because my birthday!). Le he amonestado, lo mejor que he podido, con una reflexi\u00f3n sobre la importancia de no faltar a clase, y menos por un cumplea\u00f1os. Entonces, otra ni\u00f1a, me ha dicho: \u00abPadre, no fue su cumplea\u00f1os. \u00a1Es que su p\u00e1jaro muri\u00f3! (Because my bird died!)\u00bb<\/em><\/p>\n\n\n\n

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\u00c1ngel Valenzuela en su clase de 3\u00ba de Primaria de Sts. Peter and Paul Catholic School. 1985.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Aquel verano \u00c1ngel estuvo con las Hermanas Jeanne y Hellen, que dirig\u00edan aquella escuela cat\u00f3lica, estudiando ingl\u00e9s m\u00e1s de seis horas al d\u00eda para poder dominar esa lengua al comenzar el nuevo curso de 1983. Y aquella fue su tarea, durante los pr\u00f3ximos cuatro a\u00f1os, como humilde maestro de escuela, con m\u00e1s de treinta ni\u00f1os hispanos en su clase.<\/p>\n\n\n\n

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Hna. Jeanne, \u00c1ngel, una sobrina de la Hna. Hellen, Marisa Sanz (mi madre), la Hna. Hellen y la otra sobrina de Hellen. 1985.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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\u00c1ngel, en su clase, en 1985.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En aquellos a\u00f1os, adem\u00e1s de echar una mano en nuestra parroquia de la Transfiguraci\u00f3n, fue tambi\u00e9n capell\u00e1n de las Madres de los Desamparados de San Jos\u00e9 de la Monta\u00f1a<\/a>, en la calle 20 al Oeste de Manhattan, una comunidad hispana que manten\u00eda all\u00ed una escuelita infantil y un hogar para j\u00f3venes universitarias. He aqu\u00ed la imagen de la comunidad.<\/p>\n\n\n\n

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Comida fraterna de nuestra comunidad con las Madres de los Desamparados. 1986.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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\u00c1ngel, con la comunidad de Madres de los Desamparados. 1984.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

En 1985, los tres miembros entonces de la comunidad, Javier, \u00c1ngel y yo (F\u00e9lix regres\u00f3 a Espa\u00f1a el primer a\u00f1o), nos enfrentamos a la posibilidad de no poder continuar, pues no todo el mundo ve\u00eda bien en Espa\u00f1a aquel modelo de vida encarnada en el barrio, como una familia m\u00e1s, y trabajando sin obra propia. La visita el P. General, \u00c1ngel Ruiz, fue decisiva para dar un espaldarazo a nuestra humilde presencia escolapia. Por aquel entonces \u00c1ngel estaba en la escuela, Javier era el coadjutor de la Transfiguraci\u00f3n y predicaba misiones de evangelizaci\u00f3n en parroquias hispanas de varias di\u00f3cesis, yo estudiaba teolog\u00eda en St. John’s y me encargaba de la pastoral juvenil de Transfiguraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

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Javier Bosque, \u00c1ngel Ruiz, Juan Yzuel, \u00c1ngel Valenzuela. 1984.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Fue un a\u00f1o de oraci\u00f3n y discernimiento, lleno de incertidumbres. Pero \u00c1ngel marchaba feliz cada ma\u00f1ana a la escuela, or\u00e1bamos juntos en nuestra peque\u00f1a capilla y nos manten\u00edamos fuertes en la fraternidad, cimentada en la unanimidad en todas nuestras decisiones y en la vida sencilla y austera.<\/p>\n\n\n\n

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\u00c1ngel, orando en la capilla de la comunidad en Marcy Avenue, 1987.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

\u00c1ngel se distingui\u00f3 aquellos a\u00f1os por fomentar el cuidado y seguimiento de varias familias muy pobres de nuestro barrio, Los Sures (el Southside de Williamsburg, entonces un barrio marginal, muy destruido y con graves problemas sociales), lugar de llegada de muchos emigrantes hispanos. Muchos ni\u00f1os llegaban a Nueva York y ten\u00edan grandes necesidades educativas. \u00c1ngel se prodigaba yendo a ayudarles en los deberes y asegur\u00e1ndose de que no les faltaba comida. As\u00ed lo hizo, toda su vida, con los ni\u00f1os m\u00e1s pobres.<\/p>\n\n\n\n

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Algunos de los ni\u00f1os a quien \u00c1ngel ayud\u00f3 especialmente en Los Sures.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pero, finalmente, la Orden decidi\u00f3 enviarnos a \u00c1frica para potenciar la presencia escolapia en aquel continente creando una nueva misi\u00f3n en Camer\u00fan, la primera de los escolapios en aquel pa\u00eds. Y all\u00ed marchamos \u00c1ngel, Fernando Negro y yo el d\u00eda de Navidad de 1987. Tres a\u00f1os despu\u00e9s se nos uni\u00f3 Domingo S\u00e1ez.<\/p>\n\n\n\n

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Marzo de 1988. Meses despu\u00e9s de llegar a Camer\u00fan, con el P. John Bintum, en un retiro para maestros cat\u00f3licos en Bayelle.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Cuando tuvimos por fin casa en Futru-Nkwen, cerca de la ciudad de Bamenda, tras medio a\u00f1o de estar separados en tres parroquias distintas, pudimos volver a vivir juntos y comenzar nuestra propia misi\u00f3n, la parroquia de San Miguel en Futr\u00fa-Nkwen y sus tres escuelas. \u00c1ngel fue, ante todo, un hermano de verdad, un religioso fiel y un gran amante de la vida comunitaria, donde siempre lo dio todo, tanto con su servicio humilde y generoso como con la escucha atenta y la aportaci\u00f3n de su especial sabidur\u00eda y fidelidad al carisma calasancio. Aunque no hubi\u00e9ramos hecho juntos nada m\u00e1s, el hecho de querernos tanto siento tan diferentes los cuatro ya era una evangelizaci\u00f3n en s\u00ed misma, como muchos feligreses sab\u00edan apreciar. <\/p>\n\n\n\n

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Juan Yzuel, \u00c1ngel Valenzuela, Domingo S\u00e1ez, Fernando Negro. 1991.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Hay una an\u00e9cdota al respecto. Cuando en 1992 nos visit\u00f3 Javier Negro, que entonces era Asistente de Pastoral de la provincia escolapia de Arag\u00f3n, pregunt\u00f3 al Sr. V\u00edctor Ngangmi, entonces presidente del Consejo Parroquial, qu\u00e9 era lo que m\u00e1s le llamaba la atenci\u00f3n de nuestra comunidad. V\u00edctor le respondi\u00f3:
\u00abPara nosotros, esta comunidad nos ha ayudado a entender el misterio de la Sant\u00edsima Trinidad. Cuando cualquiera de nosotros habla con uno de los padres, sabemos que estamos hablando con todos a la vez. Si enseguida vamos a preguntarle lo mismo a otro padre, nos responde exactamente lo mismo. Tienen un mismo coraz\u00f3n y un mismo esp\u00edritu\u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n

El primer a\u00f1o, \u00c1ngel fue el administrador de las escuelas, mientras yo era el p\u00e1rroco y Fernando el superior de la comunidad. Entonces \u00c1ngel nos manifest\u00f3 a Fernando y a m\u00ed su deseo de seguir siendo un escolapio de tiza y borrador, un sencillo maestro. \u00a1A muchos sacerdotes de la zona les cost\u00f3 entender que todo un sacerdote se dedicara a limpiarles los mocos a m\u00e1s de cuarenta ni\u00f1os de quinto de primaria en la escuela de Menteh-Nkwen! Pero nuestro arzobispo, Monse\u00f1or Paul Verdzekov, que hab\u00eda sido maestro antes que seminarista, estaba encantado de este testimonio de servicio humilde. \u00a1Hay que entender que all\u00ed segu\u00eda sirviendo el dicho \u00abpasas m\u00e1s hambre que un maestro de escuela\u00bb!<\/p>\n\n\n\n

\u00c1ngel ni siquiera quiso ser maestro en Futr\u00fa, que estaba a doscientos pasos de nuestra casa; durante m\u00e1s de dos d\u00e9cadas recorri\u00f3 a pie, cada d\u00eda, los tres cuartos de hora que le llevaba llegar a la otra misi\u00f3n, a una escuela a\u00fan m\u00e1s humilde que la de Futr\u00fa. No acept\u00f3 nunca ni ir en bicicleta; le bastaba ser como un camerun\u00e9s m\u00e1s. Hasta tal punto fue un andar\u00edn que, cuando volv\u00eda de vacaciones, los m\u00e9dicos le dec\u00edan que padec\u00eda el mal de los pastores, pues el caminar tanto por el asfalto duro y caliente de Zaragoza le fastidiaba unos pies hechos al barro y a la hierba. En aquellos a\u00f1os, no solo ense\u00f1aba y celebraba la misa con todos los alumnos de su colegio; se preocupaba de los que ten\u00edan m\u00e1s dificultades, buscaba c\u00f3mo ayudar a quienes no pod\u00edan aportar nada a la escuela; visitaba a los alumnos bororos<\/em> o fulanis<\/em>, pertenecientes a un grupo \u00e9tnico musulm\u00e1n, ajenos a la zona, que hab\u00edan ido viniendo para ser pastores de ganado, algo for\u00e1neo en aquella cultura de cazadores y recolectores. De all\u00ed, m\u00e1s tarde, su inter\u00e9s por el \u00e1rabe junto con el hebreo, que hab\u00eda sido siempre una de sus aficiones. Lleg\u00f3 a ser capaz de leer un poco en ambas lenguas, aunque jam\u00e1s exhib\u00eda esas habilidades.<\/p>\n\n\n\n

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\u00c1ngel, con ni\u00f1os de la escuela de Futr\u00fa-Nkwen. 2013.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Como sacerdote escolapio, su misi\u00f3n no fue solo la educaci\u00f3n, sino la evangelizaci\u00f3n. Por ello se tomaba muy en serio la eucarist\u00eda mensual escolar, as\u00ed como la ayuda a los catequistas, las confesiones de los ni\u00f1os y el seguimiento pastoral de los maestros. De all\u00ed que, una de sus grandes alegr\u00eda, fue la inauguraci\u00f3n de la iglesia de Menteh, contigua a la escuela, en 1994.<\/p>\n\n\n\n

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\u00c1ngel preside la eucarist\u00eda de inauguraci\u00f3n de la Iglesia de Menteh-Nkwen. 1994.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pero tambi\u00e9n ten\u00eda su otra forma de ganarse el cari\u00f1o de la gente: mezcl\u00e1ndose con ellos con su particular falta de sentido del rid\u00edculo. Igual se pon\u00eda a bailar flamenco que a hacer muecas con los ni\u00f1os. Muy pronto se agenci\u00f3 un traje tradicional de la tribu Nkwen y se lo pon\u00eda, como todo hijo de vecino, para participar en las fiestas y celebraciones de la gente bailando sus danzas y bebiendo el mimbo <\/em>(vino de palma).<\/p>\n\n\n\n

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Con el traje tradicional de la zona, en una celebraci\u00f3n. 1994.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La gente de Camer\u00fan le recuerdan como Padre Cu\u00e1-Cu\u00e1<\/em> (Fr. Kwa Kwa), porque le gustaba decir este saludo que, en la zona, es la forma de llamar a la puerta\u2026 cuando no hay puerta. Todo el mundo, cuando les he ido pidiendo que rezaran por \u00e9l en esta \u00faltima etapa, me han recordado este nombre cari\u00f1oso con el que siempre se refer\u00edan a \u00e9l. Me han llegado muchos testimonios en estos d\u00edas de sus antiguos alumnos. Quiero resumirlos en este:
<\/a>\u00abCuando me enter\u00e9 de la desaparici\u00f3n del P. Angel, dije que el Se\u00f1or nos da y nos quita. Honestamente, tuve grandes dificultades en mi vida en la escuela primaria, pero ocurri\u00f3 mi gran avance en las manos del Padre Kwa Kwa en 5\u00ba de Primaria, ya que su forma de dar la clase no solo me transform\u00f3 a m\u00ed, sino a muchos de nosotros. Descanse en paz, Padre\u00bb (Mbomboh Ghislain Funwie<\/a><\/em>).<\/p>\n\n\n\n

Ten\u00eda, finalmente, una gran habilidad para el dibujo. Lo empleaba con profusi\u00f3n en sus clases, donde se hac\u00eda sus propios carteles, esquemas y mapas did\u00e1cticos. Recuerdo a Jos\u00e9 Antonio Gabelas, all\u00e1 por 1981, pidi\u00e9ndole unos dibujos para un montaje de diapositivas que ide\u00f3 sobre la esclavitud a nuestro reloj. Los \u00faltimos meses de su vida, alejado de su Colegio Calasancio y de sus ni\u00f1os, donde pas\u00f3 los \u00faltimos a\u00f1os de su vida tras diagnostic\u00e1rsele un c\u00e1ncer que le impidi\u00f3 volver a Camer\u00fan despu\u00e9s de unas vacaciones, respond\u00eda a los mensajes de los ni\u00f1os mand\u00e1ndoles caricaturas.<\/p>\n\n\n\n

Ese amor a la escuela era tambi\u00e9n su forma de honrar la tradici\u00f3n calasancia. \u00a1Cu\u00e1nto quer\u00eda a los escolapios mayores! Le gustaba contar an\u00e9cdotas de la sabidur\u00eda que solo se obtiene viviendo d\u00eda a d\u00eda. De su etapa de Logro\u00f1o hablaba mucho del Padre Germ\u00e1n Guti\u00e9rrez, de quien siempre repet\u00eda esta frase que \u00c1ngel vivi\u00f3 a conciencia: \u201c\u00a1Cu\u00e1nto se gana callando!<\/em>\u201d.<\/p>\n\n\n\n

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La comunidad escolapia de Logro\u00f1o, en 1971.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Pero su amor m\u00e1s grande fue su madre, a quien adoraba. Hay que recordar que su padre muri\u00f3 cuando \u00e9l apenas ten\u00eda unos ocho a\u00f1os. Su madre tuvo que sacarlo adelante, junto con su hermano menor, Jos\u00e9 Ignacio, a base de mucho trabajo. Sus vacaciones, cuando volv\u00eda de Camer\u00fan, eran para estar d\u00eda y noche con ella. En ocasiones sub\u00edan juntos a la comunidad de Jaca, que les acogi\u00f3 muchos veranos.<\/p>\n\n\n\n

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Ana Santos, madre de \u00c1ngel, hacia 1990.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Hay muchas otras an\u00e9cdotas de su vida que guardo en mi coraz\u00f3n. Fue un religioso cumplidor, fiel y servicial hasta el extremo, intentando ocupar siempre la \u00faltima plaza. Siempre trat\u00f3 con gran respeto a cuantos vivimos a su lado; nunca hizo de ning\u00fan dogma, idea u opini\u00f3n una bandera con la que enfrentarse contra los dem\u00e1s. Cuando ven\u00edan tiempo m\u00e1s duros y dif\u00edciles, oraba con m\u00e1s fuerza, pero sin quejarse nunca de nada. Solo, en raras ocasiones, luch\u00f3 por lo que consideraba fundamental: la Escuela P\u00eda ten\u00eda su misi\u00f3n, sobre todo y ante todo, en la escuela. Nunca forz\u00f3 a nadie a seguir su opci\u00f3n radical por la tiza y el l\u00e1piz, pero \u00e9l vivi\u00f3 esta vocaci\u00f3n hasta el \u00faltimo suspiro. De hecho, en sus \u00faltimos a\u00f1os en el Colegio Calasancio de Zaragoza, muchos ni\u00f1os y profesores gozaron de los apoyos en ingl\u00e9s que ofrec\u00eda generosamente cada d\u00eda a los m\u00e1s necesitados de ayuda. Tras sus \u00faltimas operaciones, suspiraba por volver a las aulas a seguir su humilde ministerio.<\/p>\n\n\n\n

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Mientras estuvo enfermo, le visit\u00e9 varias veces, incluida la \u00faltima semana y el \u00faltimo d\u00eda. No quiero compartir esas fotos, cuando ya estaba muy enfermo, pero s\u00ed la de la visita de Neba Agherenwie, hace una a\u00f1o, que le llen\u00f3 de alegr\u00eda. Con \u00e9l, de alguna manera, recibi\u00f3 el cari\u00f1o que no le pudieron dar tantas personas de Nkwen al no haber tenido una verdadera despedida all\u00ed. Su vuelta a Espa\u00f1a fue accidental.<\/p>\n\n\n\n

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Neba Agherenwie Ngwa con \u00c1ngel, 2019.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

No pude asistir a su funeral en la residencia Betania de Zaragoza debido a las restricciones de acceso a los centros de mayores que ha impuesto el Covid-19. Pero s\u00ed hice llegar una rama de nkeng<\/em>, la planta de Camer\u00fan de la paz y la vida, que tanto se usa en Nkwen para las celebraciones de todo tipo y, tambi\u00e9n, para plantar en las tumbas de los seres querido. Domingo S\u00e1ez la deposit\u00f3 sobre su f\u00e9retro durante la eucarist\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

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\u00a1\u00c1ngel, hermano, amigo, descansa en la Paz del Se\u00f1or!<\/p>\n\n\n\n

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Otros documentos:<\/p>\n\n\n\n