Cercana ya nuestra partida, quiero compartir algo que he ido preparando hace semanas traduciendo la historia de la misi\u00f3n que publiqu\u00e9 en 1996 y que celebra una iglesia que nace de los mismos cristianos de Nkwen y no del esfuerzo misionero de los europeos.<\/p>\n
Os incluyo aqu\u00ed los murales de la iglesia de Futr\u00fa sobre la historia de su fundaci\u00f3n.<\/p>\n
Tambi\u00e9n incluyo algunas fotos que tom\u00e9 el a\u00f1o pasado en una exposici\u00f3n sobre los alemanes que salieron de Camer\u00fan y se asentaron en Zaragoza. Esta historia la public\u00f3 en un libro Sergio del Molino (\u201cSoldados en el jard\u00edn de la paz\u201d, Ed. Prames, Zaragoza, 2009), periodista del Heraldo de Arag\u00f3n, con archivos fotogr\u00e1ficos de la familia de Paul Bieger y otras fuentes.<\/p>\n
Finalmente, hay unas fotos de un peque\u00f1o altar que edifiqu\u00e9 en el cementerio de Futr\u00fa en memoria de aquella valiente comunidad cristiana original.<\/p>\n
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La llegada de la fe cat\u00f3lica a Nkwen en 1919<\/strong><\/p>\n Agosto de 1914 marc\u00f3 el comienzo de la Primera Guerra Mundial. Durante este per\u00edodo, el catolicismo era poco m\u00e1s que un rumor en las praderas del sur de Camer\u00fan. Los viajeros procedentes de diferentes pueblos de alrededor regresaban a casa y hablaban de una nueva religi\u00f3n, pero pr\u00e1cticamente nadie prestaba mucho inter\u00e9s. Luego vino la guerra y la noticia de un ej\u00e9rcito brit\u00e1nico invasor que avanzaba desde Nigeria a Camer\u00fan por el Oeste y el ej\u00e9rcito franc\u00e9s desde el Este. Los soldados alemanes del fuerte de Bamenda (los cuarteles militares) decidieron trasladarse a Duala con sus armas, municiones y equipos. Se llevaron con ellos a muchos j\u00f3venes de las \u201cgrasslands\u201d (como se conoce a la regi\u00f3n de Bamenda, por sus muchas praderas herb\u00e1ceas). All\u00ed, en Duala, fueron entrenados como soldados, conductores y mayordomos, y se convirtieron en parte del ej\u00e9rcito alem\u00e1n. Entre estos j\u00f3venes hab\u00eda muchos de Nkwen.<\/p>\n Pronto lleg\u00f3 la noticia de los dos ej\u00e9rcitos aproxim\u00e1ndose a Duala: el ej\u00e9rcito franc\u00e9s desde el este y los brit\u00e1nicos desde el oeste. Esto oblig\u00f3 al ej\u00e9rcito alem\u00e1n a escapar a la isla de Fernando Poo y nuestra gente de Nkwen se encontr\u00f3 navegando en el mar hacia una isla desconocida. All\u00ed, en Fernando Poo (Bioko), precisamente en Santa Isabel (hoy Malabo). Algunos de ellos comenzaron a aprender all\u00ed la doctrina cristiana con cierto misionero alem\u00e1n que llamaban Padre George. Despu\u00e9s de dos a\u00f1os intensivos de catequesis, fueron bautizados y confirmados en la Iglesia Cat\u00f3lica a principios de 1919, poco despu\u00e9s del final de la guerra.<\/p>\n En septiembre de 1919, un grupo de unos veinte de estos cristianos reci\u00e9n bautizados regres\u00f3 a sus hogares en Bafreng (como se llamaba entonces a Nkwen). El n\u00famero exacto no se conoce con precisi\u00f3n. Algunos de ellos eran: Frida Ngenchie, Peter Mbuh, Matthias Alundah, Lucas Awasung, Joseph Muchuoh, Peter Ngongbadang, Peter Forti Tamasang, Anton Tamukong, Marcus Muma Achongwa, Justus Nkwenti, John Akuma, Thomas Njemcheo, John Ndifor, John Zanche, Jacob Mongu, Francisco Ndiashey, Victor Nkunteh, Andreas Fongang, Mark Ngufada y Benedict Taniform.<\/p>\n Este grupo de nuevos cristianos bautizados que llevaron la fe cat\u00f3lica a Nkwen y la extendieron a otras zonas cercanas. Vale la pena rese\u00f1ar que los que plantaron la fe en esta ciudad de Bamenda, todos ellos bautizados en Fernando Poo, eran analfabetos, simples soldados del ej\u00e9rcito colonial alem\u00e1n, algunos de ellos tan dif\u00edciles de car\u00e1cter como cualquier soldado. Sin embargo, cre\u00edan en la oraci\u00f3n, la penitencia y la solidaridad entre ellos. Conoc\u00edan la importancia del trabajo en comunidad y se organizaron en grupos en los diferentes barrios en los que viv\u00edan. Se reun\u00edan en sus casas para hacer en grupo la oraci\u00f3n de la ma\u00f1ana, tras lo cual se les ense\u00f1aba a los reci\u00e9n llegados la doctrina que hab\u00edan aprendido. Una de sus oraciones favoritas era el Rosario o la \u201csciatic\u201d, el nombre alem\u00e1n para ello. No ten\u00edan catequista oficial, sacerdote ni iglesia, pero se reun\u00edan en la casa de Peter Ngongbadang, que hab\u00eda sido bautizados con ellos y m\u00e1s tarde se convirti\u00f3 en su l\u00edder. Recitaban las oraciones que hab\u00edan aprendido de memoria, cantaban himnos y ense\u00f1aban la doctrina a un creciente n\u00famero de espectadores que acud\u00edan a escuchar la Buena Nueva. Algunos de estos curiosos se inscribieron como catec\u00famenos oficiales. Entre este primer grupo de catec\u00famenos estaban Paul Muforza, Andreas Azumbi, Paul Ndale, Andreas Awantang, Domini Ngufor, Maria Lem, Menas Gum, Barnabas Ngangmi, Anthony Mbuh, Aloysius Ngufonfor, Pius Ndifor, Lucas Shitanbasi, James Muma Teton, James Mambo, Simon Ngangmi, Luke Bicharia y Henry Njemcheo.<\/p>\n El n\u00famero de los catec\u00famenos se hizo tan grande que su Alteza Real Azefor II, el fon de Nkwen, ofreci\u00f3 a los cristianos el uso de una casa en su palacio donde habilitaron una peque\u00f1a iglesia. As\u00ed fue el origen de la primera iglesia cat\u00f3lica en Nkwen. El mismo fon estaba muy interesado en lo que contaban y en ocasiones se quedaba escuchando desde la ventana. Pero, a medida que pasaba el tiempo, los paganos comenzaron a quejarse del apoyo del fon a este grupo por el temor de que sus esposas quisieran ser cristianas y huyeran de ellos dejando la poligamia. Llegados a este punto, Peter Ngongbadang fue con un grupo de cristianos cercanos al fon y le pidi\u00f3 que les diera una parcela de terreno propia. El fon accedi\u00f3 a su petici\u00f3n y les dio el actual sitio en Futr\u00fa (lugar que significa, \u201cpeque\u00f1o bosque de caza\u201d), que se convirti\u00f3 en la primera misi\u00f3n en las praderas del sur a principios de diciembre de 1919. All\u00ed, en su nuevo emplazamiento, los cristianos de Nkwen celebraron la primera Navidad ese mismo a\u00f1o, sin un sacerdote ni un catequista, pero con mucha oraci\u00f3n, cantos y alegr\u00eda.<\/p>\n La Pascua se acercaba a principios de 1920 y algunos de los cristianos estaban ansiosos por cumplir sus deberes pascuales de confesi\u00f3n y comuni\u00f3n. El sacerdote m\u00e1s cercano estaba en Foumban. Algunos de los j\u00f3venes m\u00e1s vigorosos viajaron hasta Foumban (a unos 150 kil\u00f3metros) para participar en la Santa Misa y recibir la Sagrada Comuni\u00f3n. All\u00ed fueron atendidos por el padre William Luxembourg un sacerdote franc\u00e9s que fue a Foumban desde Dschang. Le convencieron para que regresara con ellos y le llevaron su cargamento al fuerte de Bamenda, pero durmi\u00f3 en el antiguo campamento militar de Nkwen, situado en el actual sitio del palacio del fon. All\u00ed dijo misa y antes de irse a Shisong nombr\u00f3 a John Amungwa como catequista temporal. John Amungwa organiz\u00f3 la construcci\u00f3n del primer edificio de la iglesia en la nueva parcela de la misi\u00f3n. Esta fue la primera iglesia que se construy\u00f3 en las praderas del sur (\u201cgrasslands\u201d) y que fue una construcci\u00f3n de ca\u00f1as de rafia con paredes de barro y techo de paja. Uno de los cristianos colg\u00f3 un almanaque que hab\u00eda tra\u00eddo de Fernando Poo con la imagen de San Miguel Arc\u00e1ngel. Eso dio origen al nombre de la misi\u00f3n.<\/p>\n En diciembre de 1920, Monse\u00f1or Plissonneau, pasando por Bamenda en su camino a Shisong, durmi\u00f3 en el fuerte de Bamenda y celebr\u00f3 la primera misa en la nueva iglesia de Futr\u00fa-Nkwen. Durante su estancia en Shisong se comprometi\u00f3 a enviar un nuevo sacerdote para volver a abrir la parroquia Shisong (que estaba cerrada debido a la persecuci\u00f3n cristiana de los Banso) y para continuar la evangelizaci\u00f3n del noroeste de Camer\u00fan. A principios de 1921, el Padre William Bintener lleg\u00f3 a Shisong. Una de sus primeras acciones como p\u00e1rroco fue enviar a Andreas Ngah de Shisong a ser el primera catequista oficial en Nkwen. Andreas Ngah fue asistente de Paul Tangwa, catequista principal de Shisong que, que durante la persecuci\u00f3n que sufrieron los cristianos a manos de gente de Nso fue encarcelado durante cinco meses. Cuando Andreas Ngah comenz\u00f3 a ense\u00f1ar la doctrina en Nkwen, llegaron a \u00e9l catec\u00famenos desde las cercanas tribus de Mankon, Bafut, Bambui e incluso Kom.<\/p>\n\n\t\t